하루를 정신없이 보내고 나면, 어느 순간 이렇게 묻게 된다. "나는 왜 이렇게 지쳤지?" 충분히 자고, 잘 먹고, 나름대로 할 일도 해냈는데도, 계속해서 피곤함이 남는 이유는 몸이 아니라 ‘마음의 여유’가 부족하기 때문이다.
많은 사람들이 자기돌봄을 ‘휴식’이나 ‘관리’ 정도로만 생각한다. 하지만 진짜 자기돌봄은 단순한 관리가 아니라, 나를 향한 애정 어린 선택을 꾸준히 쌓아가는 과정이다. 그리고 그 출발점은 ‘더하기’보다 ‘빼기’에 있다. 무언가를 더 챙기기 전에, 먼저 덜어내야 한다. 그래야 진짜 나를 위한 시간이 생기고, 비로소 내 감정과 몸의 신호가 보이기 시작한다.
이 글은 미니멀리즘을 통해 나 자신을 돌보는 방법, 즉 ‘덜어내기를 통한 자기돌봄의 기술’을 이야기한다. 삶이 복잡해질수록 필요한 건 ‘하나 더’가 아니라 ‘하나 덜’이다.
1. 자기돌봄이 필요한 진짜 이유
많은 사람들이 ‘나는 나를 돌보고 있다’고 말하지만, 그 돌봄은 종종 외부 기준에 맞춘 관리에 그친다. 좋은 화장품을 바르고, 건강보조제를 챙기고, 생산성 도구를 사용하는 것이 자기돌봄처럼 느껴지지만, 정작 마음은 계속해서 지쳐 있고 불안하다. 그 이유는 돌봄의 방향이 ‘내가 원하는 것’이 아니라 ‘남들이 좋다고 한 것’에 맞춰져 있기 때문이다.
SNS 속 타인의 루틴을 따라 하고, 자격증, 운동, 취미까지 과하게 챙기다 지치고, 휴식조차 ‘잘 쉬어야 한다’는 강박으로 스트레스를 만든다. 자기돌봄은 이와 반대 방향에서 시작된다. 진짜 필요한 건 ‘무엇을 할까’보다 ‘무엇을 하지 않아도 괜찮은가’를 선택하는 용기다. 그 순간부터, 자기돌봄은 부담이 아니라 나를 향한 가벼운 친절이 된다.
2. 미니멀리즘은 자기돌봄의 좋은 도구가 된다
미니멀리즘은 ‘버리는 것’이 아니라 ‘선택의 기준을 세우는 것’이다. 그 기준은 자기돌봄에도 그대로 적용할 수 있다. 무엇을 하지 않을 것인가, 어떤 감정은 받아들이지 않을 것인가, 어떤 사람과는 거리 두기를 할 것인가. 이것이 진짜 ‘나를 지키는 방법’이 된다.
첫째, 해야 할 일보다 ‘하지 않아도 되는 일’부터 정리하자. 하루를 시작하기 전, 오늘 해야 할 일이 너무 많아 막막하다면,
그중에서 지금 당장 안 해도 되는 일을 덜어내자. 그 한 가지 선택만으로도 내 하루의 체력이 세이브된다.
둘째, 공간과 일정에 여백을 남기자. 하루 일정을 ‘꽉 채우는 것’이 효율이라고 믿지만, 실제로는 그 여백이 있어야 예기치 않은 상황에도 마음의 흔들림이 줄어든다. 미팅 사이에 15분의 여유를 두고, 작업 공간에 최소한의 도구만 두는 것만으로도 마음은 조금 더 단단해진다.
셋째, 감정 정리도 자기돌봄이다. 나에게 부담을 주는 사람, 반복적으로 기분을 다운시키는 환경은 그 자체로 감정을 소모하는 독소다. 감정 정리도 미니멀리즘처럼, 남길 감정과 내려놓을 감정을 선택하는 것에서 시작된다. "지금 이 감정이 나에게 도움이 되는가?"라는 질문은 자기돌봄의 첫 걸음이 된다.
3. 나를 위한 루틴은 작고 가볍게
자기돌봄을 위해 거창한 계획이나 비싼 도구는 필요 없다. 오히려 그런 것들은 또 하나의 ‘관리할 대상’이 될 뿐이다. 미니멀 자기돌봄 루틴은 작고 단순할수록 지속 가능하다. 루틴은 작고 단시간 안에 해낼 수 있도록 쪼개는 것이 필요하다. 이를 통해 내 몸과 감정이 어떤 상태인지 관찰할 수 있고, 내가 나를 돌보는 방식이 강박이 아닌 온기가 되도록 만들어준다. 그리고 기억하자. 자기돌봄은 ‘열심히 하는 것’이 아니라, ‘지속 가능한 방식으로 나를 존중하는 것’이다.
결론
삶이 무겁게 느껴질 때, 가장 먼저 해야 할 일은 무언가를 더 하는 것이 아니라, ‘덜어내는 것’이다. 미니멀리즘은 단지 삶을 단순하게 만들기 위한 철학이 아니라, 내가 나를 돌볼 수 있도록 여백을 만들어주는 도구다. 자기돌봄은 나를 위한 루틴이자, ‘괜찮아도 된다’고 스스로에게 말해주는 태도다.
지금 이 순간, 해야 할 일을 하나 줄이고, 나를 위한 조용한 5분을 만들어보자. 그것이 진짜 자기돌봄이고, 그 덜어냄 속에서 우리는 오히려 가장 충만한 나를 만날 수 있다.